Die dunkle Seite des menschlichen Strebens: Gier und Schmarotzertum

Haben Sie sich jemals gefragt, ob Gier und Schmarotzertum Hand in Hand gehen? Diese Frage führt uns tief in die komplexen Verhaltensweisen des Menschen und die Strukturen unserer Gesellschaft. Es ist ein Thema, das uns alle betrifft, denn die Auswirkungen dieser Phänomene reichen von individuellem Leid bis hin zu weitreichenden gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Problemen.

Um diesen Zusammenhang zu verstehen, müssen wir verschiedene Blickwinkel einnehmen: Psychologie, Soziologie, Ökonomie, Biologie und Ethik. Dabei ist es wichtig, eine anfängliche Unterscheidung zu treffen: Während biologischer Parasitismus klar definiert ist – ein Organismus nutzt einen anderen einseitig aus und schadet ihm, tötet ihn aber meist nicht ¹ – wird „Schmarotzertum“ im sozialen Kontext oft analog verwendet. Hier geht es um eine soziale Beziehung, in der jemand „gewohnheitsmäßig von der Großzügigkeit eines anderen profitiert, ohne eine nützliche Gegenleistung zu erbringen“.² Der Fokus liegt also auf Ausbeutung und einseitigem Nutzen, nicht auf streng biologischen Kriterien.¹

Was ist Gier? Ein Blick hinter das unersättliche Verlangen

Gier wird als ein „unersättliches Verlangen nach materiellem Gewinn oder sozialem Wert wie Status oder Macht“ definiert.⁷ Doch woher kommt sie?

Die psychologischen Wurzeln der Gier: Oft entsteht Gier aus einem „erlebten defizitären Situation der Beschränkung“ in der frühen Kindheit.⁹ Diese Angst vor Mangel treibt den Wunsch nach „Mehr“ an, selbst wenn objektiv genug vorhanden ist.⁹ Melanie Klein beschreibt Gier als ein „forderndes und unersättliches Verlangen“, das auf unbewusster Ebene darauf abzielt, „die Brust zu erschöpfen, sie vollständig auszusaugen und zu verschlingen“.⁹ Erich Fromm nannte es einen „bodenlosen Abgrund, der die Person in einem endlosen Bemühen erschöpft, das Bedürfnis zu befriedigen, ohne jemals Befriedigung zu erreichen“.⁷

Gier kann auch als Abwehrmechanismus gegen Depression wirken ⁹ und ist eng mit Unsicherheit und einer „Mangelmentalität“ verbunden.⁹ Unser Belohnungssystem im Gehirn, das Dopamin freisetzt, kann von Gier „gekapert“ werden, was zu einem süchtig machenden Kreislauf führt.¹⁰ Es ist ein „maladaptives Verhalten“, das mit „Mangel an Empathie“ und Gefühlen wie „Unzulänglichkeit, Eifersucht, Wut, Unglück und allgemeiner Lebensunzufriedenheit“ einhergeht.¹¹ Paradoxerweise äußern gierige Personen trotz ihres Erwerbs oft „weniger Lebenszufriedenheit“.⁸

Die Gesellschaft spielt hier eine Rolle: Kapitalistische Systeme, Unternehmensanreize und Werbung können diese psychologischen Schwachstellen ausnutzen und gieriges Verhalten normalisieren oder sogar verherrlichen.⁹
Gier in Gesellschaft und Wirtschaft: Wirtschaftlich wird Gier oft als „moralisches Problem“ betrachtet.¹² Während einige sie als „schöpferische Kraft“ sehen ⁸, verurteilten Denker wie Adam Smith das „triebhafte, hemmungslose Streben nach Gewinn“.¹² Die Finanzkrise von 2008 ist ein klares Beispiel, wo „die Gier zugeschlagen“ hat, was „persönlichen Genuss auf Kosten der Allgemeinheit“ förderte.⁹ Macht verstärkt Gier und führt zu „Anspruchsdenken“ und der Rationalisierung „unethischen Verhaltens“.¹⁰
Ethische und philosophische Sichtweisen auf Gier: Historisch wurde Gier (Avaritia) in den meisten Religionen und Philosophien als „schlecht“ angesehen und oft als eine der „sieben Todsünden“ bezeichnet.⁷ Aristoteles sah sie als „Untugend der Maßlosigkeit“.¹² Augustinus und Thomas von Aquin verurteilten Gier als „Sünde gegen Gott“ und „gegen den Nächsten“, da der Überfluss des einen den Mangel des anderen impliziert.⁷

Was ist Schmarotzertum? Von der Biologie zur Gesellschaft

Biologische Grundlagen: Biologisch ist Parasitismus eine Beziehung, in der der „Parasit seinen Wirt zum eigenen, einseitigen Vorteil ausnutzt“, ihm schadet, ihn aber meist nicht tötet.² Der Parasit ist oft kleiner und „physiologisch abhängig“ vom Wirt.³ Beispiele reichen von Bakterien bis zu bestimmten Pflanzen und Tieren.³ Formen wie Kleptoparasitismus (Diebstahl von Ressourcen) und Brutparasitismus (Eierlegen in fremde Nester) zeigen spezifische Ausbeutungsstrategien.⁵

Soziales „Schmarotzertum“ und Ausbeutung: Der Begriff „Sozialschmarotzer“ ist ein „pejoratives politisches Schlagwort“, das Menschen oder Gruppen vorwirft, „Sozialleistungen in Anspruch zu nehmen und damit eine andere soziale Gruppe auszubeuten“.¹ Soziologisch beschreibt „sozialer Parasitismus“ das Leben „einer Person oder sozialen Gruppe auf Kosten einer anderen“, die Ressourcen konsumiert, ohne etwas beizutragen.¹³ Dies wird oft auf Personen angewendet, die einen „passiven, ausbeuterischen und chronischen Lebensstil auf Kosten anderer“ führen, obwohl sie selbst dazu in der Lage wären.¹⁴ Ausbeutung bedeutet, „unfaire Vorteile aus anderen zu ziehen“ ¹⁵, oft in asymmetrischen Beziehungen, wo eine Partei die andere „als Werkzeug oder Ressource“ nutzt.¹⁵

Parasitäre Wirtschaftssysteme: In der Wirtschaft sind „parasitäre Unternehmen“ „unproduktive Unternehmen, die von produktiven Unternehmen leben“.¹⁶ Sie können Gesellschaften in „Armutsfallen“ und wirtschaftliche Stagnation führen.¹⁶ Beispiele sind Zwischenhändler mit „Monopsonmacht“, reiche Landbesitzer, die „Kredite zu ausbeuterischen Zinssätzen“ vergeben, und „korrupte Politiker und Bürokraten, die Bestechungsgelder kassieren“.¹⁶ Ein „parasitärer“ Finanzsektor kann „riesige Gewinne aus der Ausbeutung der Realwirtschaft“ erzielen.¹⁸

Es ist klar: Gier kann eine Haupttriebfeder für parasitische Verhaltensweisen sein, besonders in sozialen und wirtschaftlichen Kontexten.

Psychologische Mechanismen der Ausbeutung durch Gier: Gierige Menschen zeigen oft einen „Mangel an Empathie“ und ein starkes „Anspruchsdenken“.¹¹ Sie glauben, „sie verdienen, was sie fordern, und sie verdienen mehr als die Menschen um sie herum“.¹¹ Dies führt direkt zu „unethischem und ausbeuterischem Verhalten“.¹¹ Narzissmus und Psychopathie, beides eng mit Gier verbunden, verstärken diese Tendenz, andere rücksichtslos für eigene Zwecke zu nutzen.⁹ Das „unersättliche Verlangen nach mehr“ treibt Individuen dazu, „alle möglichen unethischen oder unmoralischen Strategien“ anzuwenden, „ohne die Angst vor den Konsequenzen“.⁸

Gier kann sich als „pervertierte Liebe“ oder eine „verzerrte Suche nach Sicherheit durch Akkumulation“ manifestieren.⁹ Im Finanzbereich führt sie zu „irrationalen Entscheidungen“ und „sonst unerklärlichen Betrugsfällen“.⁹ Gier „maskiert sich als Ehrgeiz“, ist aber im Gegensatz dazu „von einem unersättlichen Bedürfnis nach mehr getrieben – ungeachtet der Konsequenzen“.¹⁰

Soziologische und wirtschaftliche Manifestationen parasitärer Gier:

• Klassenkampf und soziale Ungleichheit: Der Film „Parasite“ ist ein eindringliches Beispiel dafür, wie „Klassenkampf“ und „wirtschaftliche Ungleichheit“ parasitäre Beziehungen fördern können.²¹ Die Familie Kim, die die Unterklasse repräsentiert, zeigt Verhaltensweisen, die als parasitär interpretiert werden können, angetrieben von „Eifersucht und dem Wunsch, in das Haus der Familie Park einzudringen und sich einzuschleichen, was zu Gier und Gewalt führte“.²¹ Der Film kritisiert die „Klassenausbeutung“ und stellt die Frage, ob die wohlhabenden Parks die „wahren ‚Parasiten‘“ sind, da sie „ahnungslos“ und „abhängig von der Unterschicht“ sind, um ihren Lebensstil aufrechtzuerhalten.²²
• Korporative Gier und Ausbeutung: Unternehmenszusammenbrüche und -skandale, wie die der Dutch East India Company, Enron oder Tyco International, resultieren oft aus „interner Korruption“, „Bilanzbetrug“ und „umfangreichem Diebstahl durch Führungskräfte“.²⁴ Der „Slash-and-Burn“-Modus Operandi, bei dem Unternehmen übernommen und Kosten durch Personalabbau gesenkt werden, veranschaulicht eine von Gier getriebene Unternehmensstrategie mit ausbeuterischen Folgen.²⁷
• Parasitäre Finanzsysteme: Die Bankenkrise von 2008 zeigte, dass das System auf „Motiven der Gier und des Erwerbstriebs“ beruht.²⁸ Das Versäumnis, zwischen „guter Gier“ (Vermögensbildung) und „schlechter Gier“ (räuberische Vermögensabschöpfung) zu unterscheiden, ermöglicht es dem Finanzsektor, „parasitär“ gegenüber der Realwirtschaft zu werden.¹⁸ Das Beispiel von Martin Shkreli, der den Preis eines lebensrettenden Medikaments um 4000% erhöhte, zeigt extreme Gier, die zu ausbeuterischen Praktiken führt.²⁸ „Parasitäre Rentenaneignung“ durch korrupte Politiker und Zwischenhändler lenkt Ressourcen von produktiven Aktivitäten ab und führt zu „anhaltender Armut“ und „wirtschaftlicher Stagnation“.¹⁶

Obwohl Gier und Schmarotzertum oft miteinander verknüpft sind, gibt es auch Fälle, in denen sie getrennt voneinander auftreten.

Wann Gier nicht parasitisch ist: Einige Ökonomen und Evolutionstheoretiker sehen Gier als „gut für die Stimulierung der Wirtschaft“ oder als „evolutionären Vorteil“.⁸ Dies wird als „produktives Eigeninteresse“ oder „gute Gier“ bezeichnet, die sich von „schlechter Gier“ unterscheidet.¹⁸ Ehrgeiz, der darauf abzielt, „Probleme innovativ zu lösen“, kann von Gier unterschieden werden, die „ethische Abstriche machen könnte, um Gewinne zu maximieren“.¹⁰ Das Konzept des „Greedy Man Optimization Algorithm (GMOA)“ in der Informatik nutzt eine „gierige“ Herangehensweise zur Problemlösung, ohne sozial parasitär zu sein.³⁰ Die Atlas Society argumentiert, dass Wertschöpfer, die Unternehmen, Produkte oder Dienstleistungen schaffen, nicht die wahren „Parasiten“ sind, die „etwas für nichts suchen“.³¹

Wann Parasitismus nicht primär durch Gier motiviert ist: In der Biologie ist Parasitismus eine grundlegende „evolutionäre Strategie“ zum Überleben.¹⁹ Organismen sind „obligate“ Parasiten, die „ihren Lebenszyklus ohne die Ausbeutung eines geeigneten Wirtes nicht abschließen können“.⁶ Dies wird durch biologische Imperative angetrieben, nicht durch bewusste Gier.⁵

In sozialen Kontexten können Individuen oder Gruppen „parasitäre“ Verhaltensweisen aufgrund von „Armut“ oder „strukturellen Zwängen“ zeigen, anstatt unersättlicher Gier. Die Familie Kim im Film „Parasite“ ist beispielsweise von „wirtschaftlicher Not“ und dem Bedürfnis nach „Nahrung“ und „Überleben“ angetrieben.²² Ihre Handlungen, obwohl ausbeuterisch, werden als verzweifelte Reaktion auf ihre „festgelegte Lebenslage“ dargestellt.²³

Schlussfolgerung: Ein komplexes Zusammenspiel

Die Beziehung zwischen Gier und Schmarotzertum ist komplex. Gier ist ein starker Katalysator für Schmarotzertum, insbesondere in menschlichen sozialen und wirtschaftlichen Systemen. Die unersättliche Natur der Gier, gepaart mit einem Mangel an Empathie und einem Anspruchsdenken, führt zu Verhaltensweisen, die andere instrumentalisieren und ausbeuten.

Um die destruktiven Auswirkungen dieses Zusammenhangs zu mindern, sind sowohl individuelle ethische Entwicklung als auch umfassende strukturelle Reformen erforderlich. Diese Reformen müssen darauf abzielen, die Anreize für parasitäres Verhalten zu verringern und stattdessen Systeme zu fördern, die auf Gegenseitigkeit, Fairness und nachhaltiger Wertschöpfung basieren.

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Referenzen

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2. parasitism – APA Dictionary of Psychology,  https://dictionary.apa.org/parasitism
3. Parasitismus • Definition, Beispiele und Parasiten · [mit Video] – Studyflix,  https://studyflix.de/biologie/parasitismus-2469
4. Principles of Parasitism: Host–Parasite Interactions – PMC – PubMed Central,  https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7149714/
5. Parasitism — Definition and Examples – Expii,  https://www.expii.com/t/parasitism-definition-and-examples-10323
6. Chapter 8: Parasitism and Mutualism – Applied Ecology – NC State University Libraries,  https://ncstate.pressbooks.pub/appliedecology/chapter/chapter-8-content-parasitism-and-mutualism/
7. Greed – Wikipedia,  https://en.wikipedia.org/wiki/Greed
8. Is Greed Good or Bad? | Psychology Today,  https://www.psychologytoday.com/us/blog/cutting-edge-leadership/202403/is-greed-good-or-bad
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10. The Psychology of Greed – This Evergreen Home,  https://thisevergreenhome.com/the-psychology-of-greed/
11. 10 Subtle Traits of Greedy People that You Should Know, According to Psychology,  https://www.psychologs.com/10-subtle-traits-of-greedy-people-that-you-should-know-according-to-psychology/
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13. Social Parasitism as a Form of Deviant Behavior,  https://www.geniusjournals.org/index.php/erb/article/download/3349/2845
14. Social Parasitism, pathological social dependence, a form of expression of dissocial pathology. – Journal of Neuropsychiatry,  https://www.journalofneuropsychiatry.cl/articulo.php?id=118
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